Эйлат для большинства израильтян — это «куда ехать в зимний weekend если хочется тепла». Самый южный город страны, на пересечении границ с Иорданией и Египтом, на берегу Красного моря.

Сам город — это туристическая зона: отели вдоль набережной, рестораны, магазины duty-free. Но реальная причина приехать — это коралловый риф, который начинается прямо у южной части города.

Логистика

Из Тель-Авива в Эйлат — 4 часа на автобусе (Egged 394) или 1 час самолётом. Я полетел в одну сторону, обратно ехал автобусом (хотел увидеть пустыню Негев из окна). Перелёт — 280 шекелей через Arkia, автобус — 89 шекелей.

В Эйлате передвижение на маршрутках или scooter-ах. Расстояния невелики.

Коралловый риф

Заповедник «Almog» (с ивритского — «коралл») находится примерно в 7 км к югу от центра. Заход — 35 шекелей за день, аренда маски и трубки — ещё 30. Можно принести своё.

Риф начинается прямо от берега. Заходите по бетонной лестнице, через 10 метров плавания вы уже над глубоким коралловым плато. Видимость — 20–30 метров в хороший день. Я видел рыб-папугаев, морских звёзд, нескольких мурен и одну скату.

Совет: плавать с трубкой, не нырять с задержкой дыхания. Дайвинг — это отдельный опыт с инструктором, и он стоит дороже. Снорклинга достаточно чтобы получить впечатление о рифе.

Подводная обсерватория

Если не хочется в воду — есть «Underwater Observatory Marine Park». Это аквариум-комплекс с подводным наблюдательным залом прямо на рифе. Дорого (135 шекелей), но впечатляюще для тех кто не плавает.

Я ходил больше из любопытства. В целом — стоит, хотя плавание в воде даёт более живое впечатление.

Дельфиний риф (Dolphin Reef)

В 5 минутах ходьбы от Almog — Dolphin Reef. Дельфины свободные, не в неволе, можно в воду к ним за дополнительную плату с тренером. Я не пошёл — этическая сторона не очень понятна (они привычны к человеку, но всё-таки в искусственной среде).

Когда ехать

Зима — оптимально. Декабрь–февраль — температура воды 21–22, воздуха 22–25. Тепло, но не жарко.

Лето — пекло. В августе вода 28, воздух 40+. Вода тёплая, но физически тяжело быть в Эйлате днём.

Ночёвка

Бюджетный вариант — Arava Hostel (130 шек/койка). Среднее — Astral Maris (450 шек/ночь). Я останавливался в первом — чисто, общая кухня, удобное расположение.

Эйлат как точка для расширения

Из Эйлата можно сделать день в Тимне (национальный парк с медными шахтами и красивыми скалами) или поездку через границу в Петру (Иордания). Я ездил в Петру однодневным туром — 800 шекелей через агентство, включая трансфер и визу. Об этом, возможно, отдельный пост — Петра заслуживает.